Voorwoord Theo Schmitz Waterspiegel 6, december 2011
The age of adjustment & adaptation
Het jaar 2011 laat gemengde beelden achter. Allereerst een crisisbeeld: heel 2011 leek wel één onafgebroken crisisjaar. Vervolgens was daar het beeld van 27 EU-landen op zoektocht naar een nieuwe economische orde. Europa als vergrijzend werelddeel met dalende bevolkingsaantallen. Intussen groeien China, India, Brazilië en Indonesië uit tot wereldmachten, die zich – zie de discussie in Durban – niet meer de les laten lezen. Europa moet hervormen voor méér efficiëntie en oncurrentiekracht. Alle hens aan dek dus, alle ballast overboord. Tergend langzaam lijkt die aanpassingsnoodzaak nu in Brussel en Den Haag door te dringen. Het is erop of eronder.
Ook op het gebied van water ligt in ons land huiswerk te wachten. Drinkwater van premium kwaliteit kan alleen tegen billijke prijzen geleverd worden bij substantiële investeringen, forse R&D-inspanningen en adequate bronbescherming. Werken aan water is nooit klaar, nooit áf. Schoon drinkwater in Nederland vindt zijn basis in de combinatie van delta- en watertechnologie. Binnen de Topsector Water zullen we in hechte nieuwe combinaties de toekomst moeten betreden. Het is erop of eronder.
Combinaties ook voor waterexporten. Met realistische verwachtingen. Dromen over waterwinsten zijn al snel bedrog. Elke mens op aarde heeft recht op goedkoop water. Drinkwater is – evenals voedsel – en mensenrecht, maar niet gratis. Schoon water schreeuwt om infrastructuur. Water worstelt overal op aarde met vraagstukken zoals technologie, bekostiging en (voor)financiering, met name in arme gebieden in crisistijd. Met zorgplichten voor overheden en maatschappelijk ondernemerschap.
Die export vraagt om nieuwe publiek-private combinaties, aangevuld met moderne (bedrijfs)-economische modellen. Watermodellen met wellicht gesubsidieerde quick starts voor betrouwbaar drinkwater. Modellen die echter primair de tijdspanne weten te overbruggen totdat latere waterketenproducten (voedsel, kleding) met hun hogere marktopbrengsten de totale keten rendabel maken… beyond the greed: the age of adaptation.
Theo Schmitz
Directeur Vewin