Wereldwaterdag 2010

Op veel plekken in de wereld werd op 22 maart 2010 aandacht besteed aan Wereldwaterdag.

Natuurlijk stond het dorstvraagstuk centraal: mensen die snakken naar fris water dat voor honderden miljoenen aardbewoners nog steeds niet voorhanden is. Veel belangstelling ook voor sanitatie: van Nairobi en Tokyo tot Stockholm en Amsterdam vormden zich op 22 maart lange rijen mensen voor toiletten om het belang van méér hygiëne te onderstrepen. Zij benadrukken daarmee ook het recht van vrouwen op een onbedreigde plek voor ontlasting. Kortom, Wereldwaterdag hield ons een spiegel voor. Voor jong en oud, via loterijen en sponsorlopen.

In Amerika werd Wereldwaterdag 2010 onverwacht heel bijzonder. Minister Clinton zou ’s ochtends het internationale waterbeleid van de regering Obama bekend maken. Na veel uitstel had het Congres echter precies de nacht ervoor ingestemd met het nieuwe Health Insurance Plan. Een opsteker dus voor Hillary Clinton die de ‘morning after’ opgetogen het bomvolle National Geographic Theater in Washington binnentrad en ovationeel werd begroet.

Haar boodschap voor de USA-ontwikkelingsagenda was helder en vastberaden: water staat vanaf heden bovenaan. Zij kent géén effectievere diplomatie om de wereldbewoners te tonen dat Amerika om hun welzijn geeft. Als eerste actiepunt noemde zij méér menskracht voor schoon water, lokaal, regionaal en wereldwijd. Onmiddellijk daarop volgt méér coördinatie en bundeling tussen onder andere de Verenigde Naties (nu 24 agencies) en Wereldbank.

Als derde punt wil Hillary onder meer US Aid en de Millennium Corporation met extra financiën ondersteunen. Zij spoorde alle (inter)nationale donors en NGO’s aan om de oplossingskracht van wetenschap en technologie extra te benutten: voor kwaliteitsverbeteringen van water alsook bij kwantiteitsvraagstukken als droogte en overstromingen.

Het State Department had die dag een delegatie uit ons land uitgenodigd: als prioritair partner vanwege onze kennis en ervaring op (drink)watergebied. De Amerikanen willen met ons praten over meer samenwerking en coördinatie. Méér professionaliteit ook. Eind april wordt hier verder over gesproken. Inderdaad, opnieuw in WASHington.

Theo Schmitz

Lees hier Waterspiegel 2 - 2010