Nobel oblige

Herfst 2009. Uit Azië komen de eerste berichten van economische groei. De nieuwe giganten China en India herstellen zich economisch sneller dan verwacht. Hun jeugdige bevolking en massale overheidsinvesteringen zijn de belangrijkste bronnen van de nieuwe groei. Het schoon houden van waterbronnen blijkt daarbij een giga opgave. De Yang Tze, Pearl River en de kustgebieden bij Sjanghai en Hong Kong raken oververvuild. De klimaatverandering zet door, onder andere via de verwoestijning van de hooggelegen plateaus waar de grote rivieren ontspringen.

Ook Amerika groeit weer, maar het is jobless growth. Het innovatieplan voor hernieuwbare energie is vertraagd onder de pogingen tot hervorming van de volksgezondheid. Amerika erkent nu al wel de Climate Change, maar het Environmental Protection Agency (EPA) worstelt met de implementatie van de Clean Water Act voor rivieren en meren: de zogeheten CWA-saga. Aan Obama de opgave om in Kopenhagen de wereld te leiden bij de vernieuwing van het Kyotoverdrag. Met een Nobelprijs als hypotheek. Nobel oblige.

Europa kwakkelt nog onder de naweeën van de crisis van 2008. Ons vergrijzend continent moet voluit knokken om economisch niet achterop te raken. Nederland is een van de voortrekkers voor scherpe CO2-reductiedoelen, terwijl ook de Kaderrichtlijn Water om aanzienlijke inspanningen vraagt: zie minister Cramer en PBL-directeur Hajer in deze Waterspiegel.

De voortekenen van Kopenhagen voorspellen slechts stapjes voorwaarts, deeloplossingen. Van belang is dat alle continenten de samenhang doorgronden tussen de verschillende crises: de interacties tussen economie, grondstoffen, energie, voedsel en water. Alleen dan kunnen duurzame oplossingen – economisch en milieutechnisch – in beeld komen.

Volgens mij hoort water een sleutelissue te zijn op de Kopenhaagse top. Vrijwel alle uitingen van de Climate Change betreffen immers water: overstromingen, verdroging, zeespiegelniveaus, water stress, hergebruik van water, etcetera. Water hoger op de politieke agenda dus.

Met onze zusterorganisaties werkt Vewin aan die hogere politieke prioriteit voor drinkwater.

Noblesse oblige.

Theo Schmitz

Lees hier Waterspiegel 5 - 2009