Vewin is opgericht op 18 november 1952. De afkorting stond destijds voor 'Vereniging van Waterleidingbedrijven'. Toen Vewin haar werkzaamheden begon, telde ons land 198 waterleidingbedrijven, waarvan er 177 lid waren van de Vereniging. De 22 bedrijven die geen lid waren, waren klein: samen waren ze goed voor zo’n anderhalf procent van de totale wateromzet (jaarlijks minder dan een kwart miljoen kuub water). De belangrijkste taak van de Vereniging was in die beginperiode het behartigen van de belangen van de waterleidingbedrijven (een gezonde openbare drinkwatervoorziening) in relatie tot de overheid.

Inmiddels staat 'Vewin' voor 'Vereniging van waterbedrijven in Nederland'. Nog steeds is de belangrijkste taak van de Vereniging de belangenbehartiging van haar leden (momenteel tien waterbedrijven). De kerntaken van Vewin zijn intussen echter wel veranderd: van faciliterend naar belangenbehartiging.

Waterbedrijven kennen we in Nederland sinds ongeveer anderhalve eeuw. Het oudste bedrijf is dat van Amsterdam, gesticht in 1853, gevolgd door dat van Den Helder. Ze werden opgericht om de verstrekking van goed drinkwater te kunnen garanderen.

Vewin-vergadering in 1974