Europa moet beter omgaan met haar grondstoffen. De manier waarop Europa nu produceert en consumeert is op langere termijn simpelweg onhoudbaar. Dat vindt de overgrote meerderheid van de leden van het Europees Parlement. Daarom stemde zij op 13 september in met een duurzame grondstoffenstrategie voor Europa .

Water wordt specifiek genoemd in deze strategie. Allereerst komen de economische aspecten van water hierbij aan de orde. Het Europees Parlement roept de Europese Commissie op een studie te laten uitvoeren naar de gevolgen van een belasting op water- en landgebruik. Hierin moet speciaal worden gekeken naar mogelijke onbedoelde neveneffecten op economische activiteiten en op de productie van hernieuwbare energie in de EU.

Daarnaast verzoekt het Europees Parlement de Europese Commissie  om een recyclingstrategie te ontwikkelen waarbij de terugwinning zo dicht mogelijk bij de afvalbron plaatsvindt, met inbegrip van afvalwaterzuivering. Op deze wijze kan een groter percentage grondstoffen worden herwonnen, het verloren gaan van grondstoffen kan worden voorkomen, de negatieve gevolgen voor het milieu kunnen worden beperkt en mogelijk kan een hogere energie-efficiëntie worden bereikt.

Vooral dit tweede verzoek van het Europees Parlement past goed in de lijn van de Nederlandse watersector. Op 6 september organiseerden Vewin en de Unie van Waterschappen, in samenwerking met Europese partners, in Brussel het seminar ‘Resourceful Water’. Water is een potentiële bron van kinetische, thermische en chemische energie.  Afvalwater is daarnaast een bron voor terugwinning van waardevolle stoffen als fosfaat en stikstof. Om volledig gebruik te kunnen maken van nieuwe technieken zijn aanpassingen nodig van zowel nationale als Europese regelgeving. 120 deelnemers discussieerden over nieuwe ideeën, inzichten en inspirerende initiatieven, waarbij water in toenemende mate wordt gezien als een bron van duurzame energie en duurzame producten.