Europese visie voor landbouw en voedsel mist concrete doelen en acties voor verbetering waterkwaliteit

De Europese Commissie heeft op 19 februari haar visie voor landbouw en voedsel gepresenteerd. Hierin wordt de weg geschetst naar een eerlijke, concurrerende en duurzame voedselvoorziening tegen 2040 en daarna. Maar ondanks de ambities om de landbouw koolstofarm en minder vervuilend te maken, blijven concrete maatregelen uit. Dit is zorgwekkend omdat de landbouw een directe impact heeft op de kwaliteit van drinkwaterbronnen. 

De landbouw is een belangrijke bron van verontreiniging van drinkwaterbronnen, bijvoorbeeld door emissies van nitraat en bestrijdingsmiddelen. Vewin pleit daarom voor duidelijke, afdwingbare maatregelen om de kwaliteit van drinkwaterbronnen te beschermen. De landbouwvisie van de Europese Commissie noemt wel het belang van nitraat- en nutriëntenbeheer, maar laat voorstellen voor concrete maatregelen achterwege. Zo wordt er gewacht op het evaluatierapport van de Nitraatrichtlijn, dat eind 2025 wordt verwacht. 

Commissie blijft aan de oppervlakte

De visie noemt het bevorderen van bodemgezondheidsmaatregelen om de kwaliteit van bodems en waterlichamen, met inbegrip van grondwater, te verbeteren. Dit traject loopt nog in de triloogfase, maar laat vooralsnog weinig ambitie zien. Ook blijft de Commissie vaag over het verband tussen deze visie en de Europese strategie voor waterweerbaarheid. De landbouwsector krijgt – ook nu al – net als de drinkwatersector te maken met waterschaarste en vervuilde waterbronnen. De Europese Commissie erkent dit probleem, maar blijft vaag over de oplossing. Wel wordt een koppeling gelegd met natuur: natuurkredieten moeten duurzame landbouwpraktijken stimuleren en de bescherming van waterbronnen kunnen ondersteunen. Dit is echter alleen op basis van vrijwilligheid, dus de vraag is hoe effectief dit voorstel zal zijn. 

Vewin vindt dat de Europese landbouwvisie ambitieuzer en concreter moet zijn. Het is cruciaal dat maatregelen in de landbouw bijdragen aan het halen van milieudoelen zoals die van de Kaderrichtlijn Water, en specifiek doelen voor de kwaliteit van drinkwaterbronnen. Er zijn effectieve maatregelen nodig om de impact van landbouw op de waterkwaliteit te verminderen.