Werkprogramma Europese Commissie 2026: focus op waterweerbaarheid, maar REACH ontbreekt

De Europese Commissie heeft haar werkprogramma voor 2026 gepubliceerd onder de titel ‘Europe’s Independence Moment’. Dit jaarlijkse werkprogramma bevat een overzicht van nieuwe beleidsvoorstellen en initiatieven die de Europese Commissie het komende jaar wil ontwikkelen. Daarmee is het programma een belangrijke indicatie van de thema’s die in Brussel hoog op de agenda staan.

In het programma is aandacht voor vereenvoudiging, handhaving en implementatie van bestaande wetgeving. De Commissie werkt aan zogeheten omnibussen; wetspakketten waarmee meerdere richtlijnen of verordeningen binnen één thema tegelijk worden aangepast, bijvoorbeeld om administratieve lasten te drukken of wetgeving op elkaar af te stemmen. Eind dit jaar wordt een omnibus op milieu verwacht. Na een dergelijk voorstel moeten het Europees Parlement en de Raad hierover nog besluiten. Vewin vraagt aandacht voor bescherming van drinkwaterbronnen; het is belangrijk dat wet- en regelgeving daaromheen coherent is, maar dit moet niet ten koste gaan van de doelen van deze wetgeving.

Water Resilience Strategy

In het werkprogramma is de Water Resilience Strategy opgenomen. Op 21 oktober heeft de Europese Raad de raadsconclusies rondom de Water Resilience Strategy (WRS) aangenomen. De lidstaten steunen een integrale Europese aanpak van waterbeheer om waterschaarste, vervuiling en klimaatimpact aan te pakken.

In hun reactie ligt de nadruk op herstel van de watercyclus, bronaanpak van verontreinigingen zoals PFAS, en robuuste waterinfrastructuur. Ook wordt het belang van het versterken van grensoverschrijdende samenwerking en specifiek de afhankelijkheid tussen boven- en benedenstroomse landen benadrukt. Vewin onderschrijft deze conclusies en is blij dat de lidstaten meer nadruk leggen op de noodzaak van een ambitieuze bronaanpak, dan de Commissie in haar voorstel deed.

In december organiseert de Commissie het eerste Water Resilience Forum om de uitvoering van de waterweerbaarheidsstrategie te bespreken.

REACH

Wat mist in het werkprogramma van de Europese Commissie is de REACH-revisie. Oorspronkelijk zou een voorstel voor de herziening van de REACH-verordening eind 2025 worden gepubliceerd. De Europese Commissie heeft echter geen datum geplakt op dit voorstel. Vewin pleit ervoor om REACH zo snel mogelijk te herzien: een herziening van REACH biedt een uitgelezen kans om drinkwaterbronnen en waterkwaliteit beter te beschermen en problemen met stoffen als PFAS aan de basis te voorkomen. Zo pleit Vewin onder andere voor een groepsgewijze beoordeling van chemische stoffen. Dit voorkomt dat de ene schadelijke stof wordt vervangen door een vergelijkbare stof, zoals dat gebeurde bij duizenden soorten PFAS.
Het restrictieproces rondom PFAS loopt in de tussentijd door. De Europese Commissie wacht op afronding van het advies van het Europese chemicaliënagentschap ECHA, waarna voorstellen voor restrictie volgen. Vewin pleit voor een zo snel en breed mogelijke implementatie van het restrictievoorstel.

Lees het standpunt van Vewin over de Water Resilience Strategy

Lees het standpunt van Vewin en de Unie van Waterschappen over REACH